佛陀因为坐在那棵毕钵罗树下宴想而觉悟，所以后来称它为菩提树或佛树，意为智慧之树。那个地方，为了纪念佛陀的成道，被称为佛陀伽（jīā）耶。那棵树的切枝，迄今依旧长在伽耶佛塔的附近，另一株切枝则于公元前3世纪时，由印度阿育王的女儿，带到斯里兰卡移植，至今仍然长得很好。这两株菩提树的分身，均被朝圣的信徒们视为圣物，当作参拜佛迹的重要对象。　　据说，悉达多在这棵菩提树下，端坐某想了49日，以其勇猛精进的精神,克服了身心内外的一切魔障,达到了冥想的最高境域，开了智慧，真正认识了宇宙的真理，明白解脱众生轮回之苦的方法。汉译佛典说那天是阴历十二月初八日，依照现代学者的通说，乃是公元前523年阳历5月的月圆之夜。　　关于悉达多在菩提树下的体验，没人能真正说得清楚。在佛教的圣典之中，是用优美的文艺笔触，把它描写出来的：在这49日之中，佛陀接受了各种生理、心理及自然界的考验。面对那些迷恋的情爱，生存和悦乐的渴望与回忆，必须要用坚定的信念来与之战斗。那些东西，确是人类赖以生存相求上进的根源，但也均系苦难的泉源。因此，人若到了将要和这些东西告别的关头，它们便会猛烈地在心中浮现出来，荣誉、名声、权力、财富、爱情、家族生活的乐趣，以及来自周围的宠爱等等，一切的喜乐和欢悦的诱惑之相，全部涌现在眼前。这种景象，使他感到困惑；可是，终千在智慧的决断之下，突破了人类的最后弱点，战胜了身心的魔障，也克服了自身的束缚，登上了人类智慧相人格的高峰，完成了究竟无上的佛果。他的心境，从波涛汹涌的状态，进人了平静如镜的状态；从此之后，永无波浪，也没有涟游，唯是一片深广无边与澄澈清凉，容受一切，包举万类。佛经上还说，魔王波旬害怕悉达多太子真正觉悟，想阻挠他圆成佛果，就派了三名魔女来诱惑太子，一名特利悉那(爱欲)、一名罗蒂(乐欲)、一名罗咖(贪欲)。她们盛装粉饰，凌波微步来到悉达多太子前殷勤献媚。但太子深心寂定，对魔女淫荡的挑逗视而不见，毫不动心，犹如莲花出污泥而不染。魔女竭尽种种妖绕之态淫欲之状，太子训诫她们道，"你们形态虽好，心不端正，好比精美的琉璃瓶满盛粪秽，不自知耻，还敢来逛惑人吗?"他使魔女得见自身恶态，只见骷髅骨节，皮包筋脓囊涕唾……魔女匍匐而遁。　　魔王见魔女引诱没有成功，十分震怒，他自恃神通，带领众魔毒虫怪兽，带上毒雷毒箭，来到悉达多太子座前。

魔王威胁说：果太子不立即回到皇宫去享受荣华富贵的生活，就让太子粉身碎骨死在树下。悉达多太子专心修行思考，对魔王的威胁如同没有听见。魔王命众魔刀剑齐发，太子身发净光，众魔尽皆跌扑，刀剑都不能挨近太子的身体。这时天空一声巨响，护法天神来帮助太子，魔鬼全部驱散。　　最后，魔王只得潜形逃走了。";　　此时的太子，志愿更加坚固，心中更加平静，深人在三昧的禅定境界中，心灵澄清不染，终于在一片清朗的夜空中，目睹明星，豁然大悟。成就佛果的悉达多，彻底觉悟了生命的真蹄，成为人间的佛陀。