(一)僧宝的本体

具智慧及解脱的功德，是僧众的本体。

1. 小乘：声闻缘觉的四果位，依次现见自性，称为智慧;不同程度的解脱所断，称为解脱。

2. 大乘：菩萨从见道始，现见法性，证悟真谛，称为智慧。解脱，指从现见法性的初地至十地间，能不同程度地解脱烦恼障、所知障和习气障。

(二)僧众的分类

分为小乘僧众——声闻和缘觉，以及大乘僧众——菩萨和持明，每种僧众又分为凡夫僧众和圣者僧众。圣者僧众，又分为共同僧众——声闻、缘觉、菩萨，和不共僧众——持明僧众。

1 小乘僧众

(1)声闻凡夫僧众：以出离心为本体，受别解脱戒后，守持清净戒律，修习禅定、增长智慧，直到见谛前，安住在加行道、资粮道的修行者，称为小乘的凡夫僧众。

(2)声闻圣者僧众：证得四种果位的圣者。预流圣者，在苦集灭道四谛的差别基上，以无常等十六行相的差别法而见谛。一来圣者，未完全断除欲界九品的烦恼，仍需在欲界中受生一次。不来圣者，已无余断除欲界烦恼，不需再来欲界受生。阿罗汉，已无余摧毁三界烦恼敌，又分为有余阿罗汉和无余阿罗汉两种。

(3)缘觉僧众：缘觉一开始学道时，就像声闻，以出离心摄持而受别解脱戒，受持清净的戒律，直到见谛前，在一百大劫之中修行禅定，在最后有者时，证得阿罗汉的果位，并发四种愿：一愿，投生在没有佛陀现世的空刹里;二愿，在没有上师的情况下，自证菩提;三愿，不以语言音声说法;四愿，以身体神变令所化众生增长福德。

而因愿力之故，他们转生到没有佛陀和声闻的刹土。这时，他们具足少许相好庄严，且不喜在家，渴求寂静处。在寂静处时，依靠俱生所得智慧，知道用尸陀林的粪扫衣做成三法衣，穿戴于身。后观察尸骨形成，透过观察十二缘起——无明、行、识、名色、六入、触、受、爱、取、有、生、老死，了解到有了“无明”就会有“行”，有“行”就会生“识”;以此次第推知，有前因，就会产生后果，而形成轮回流转。且又逆向观察，“老死”要如何灭止?是因“生”灭而灭，“生”则因“有”灭而灭，以此逆向次第观察，直到“无明”灭，从而解脱。

通过观修顺次和逆次的十二缘起，以此智慧，认识到顺次、逆次的法性。从而与声闻圣僧一样，依靠相同的基础四禅，利根者不需道友助伴，会像独角犀离群索居;而需道友助伴的钝根者，就会众多群居。

缘觉，也包括有余阿罗汉和无余阿罗汉。

2 大乘菩萨僧众

菩萨僧众，也有凡夫僧众与圣者僧众：

(1)凡夫僧众：发大乘的菩提心，希望一切有情都能证得佛果，进而为了一切众生，受持甚深见派——龙树菩萨传承，或广大行派——无着菩萨传承，两派中任何一种的菩萨戒。并守持自宗的清净戒律，修学六度所摄的圆满、成熟、修行法门，以此而住于资粮道、加行道、胜解行地的凡夫，是菩萨凡夫僧众。

(2)圣者僧众：现量见到法性的是圣僧，即一地至十地菩萨。

从一地见道开始，现见法无我，断除了见断的所有遍计执着。之后，从二地至十地，对于在见道时的入定境界，继续护持和串习，次第断除了修断的所有俱生执着。在一地时，会获得十二种“百数”的功德。比如，能亲见百尊佛陀，成熟一百个有情，前往一百个刹土，光照一百个刹土，以神变能震动一百个刹土，获得禅定百门，显示一百个自身，每一身体也都幻现百数眷属等等。

之后，从二地到十地之间，因为证悟境界逐步提升，功德也成倍数增长。在二地时，会有十二种“千数”的功德;三地时，有十二种“万数”的功德，以此类推，之后十二种“十万数”的功德不断增加，直到不可言说等同微尘数的功德之间，菩萨能成熟如海的众生，修行如海的刹土，令如海的佛陀生欢喜心，以此圆满如海的福慧二资粮。所以，大乘僧宝的功德，是无法说明解释，不可思议的。

总之，让众生愉悦，令诸佛欢喜而不厌烦，趋入如海的福慧二资粮之门，获得不可估量的禅定，以不可思议的功德作为庄严，就是菩萨圣者僧众。

3 持明内僧众

密宗的持明内僧众，分为事续、行续、瑜伽续和无上瑜伽续。以宁玛派而言，无上瑜伽续分为三种：玛哈瑜伽、阿努瑜伽和阿底瑜伽。

进入密宗的标准，是能成熟的灌顶，称为入门或誓言。接受密宗四续部的灌顶后，以各续部自道的清净誓言，守护相续，就是能成熟。之后，实修四续部的教授，最后出现种种验相。故，修持密宗者，在成就前，称为持明内僧众的凡夫僧众;在证得成就相后，称为持明内僧众的圣僧。