地藏圣诞日德公开示

地藏圣诞日德公开示(一九四四年古历七月二十九日)

九月十日，星期念佛会念佛毕，德公本人面谕，谓下星期六，系古历七月二十九日，为地藏菩萨圣诞良辰。是日正午，拟略备罗汉菜上供，饭后念佛，请来随喜。众皆欢喜允诺。届期，到窦存我、乐慧斌、牛敬亭、吴企尧、汪永基、杨欣莲等男女居士三四十人，在法宝舘二楼佛堂，诵经念佛。至四时念毕，众将散矣，杨居士向德公顶礼祈请开示，大众亦愿乐欲闻。当何慈允，随说开示，历一小时而毕。德公随自谦不能谈玄说妙，故所说无甚深微妙之处。然愚见所及，此次开示，颇与云栖大师老实念佛之意相合。爰撮要记之，以共同好。

德公首谓，今日念佛者，有男有女，有老有少，不下三四十人。当念佛时，觉佛声悠扬和雅，入耳悦心。内中两位小居士，念声亦历历分明。于此可见只要肯发心，则无一人不能念佛。三根普被，利钝全收。既不论智愚老幼，复不拘贵富贫贱，净土法门之妙，即在于此。

今日为地藏菩萨圣诞之日，照例应念地藏菩萨本愿经，及菩萨圣号。而此间所念，仍为阿弥陀经及佛号，其故何哉。诚以阿弥陀经及佛号，烂熟于人心，几于人人皆能称念。若念本愿经，虽依经诵读，吾敢断定至少有三分之一，不能办到。此三分之一之人，既不能念，令其枯坐而待，谁能有此耐心，势必退座他去。如此，则何如仍念阿弥陀经及佛号，使人人皆有兴趣参加，不较为得益乎。世人多多皆是衿奇好异，厌旧喜新。明知老实念佛之可贵，然事实上，偶闻人说某经有无上功德，便诵某经。某咒有无上威神，便持某咒。初不问自己精神足够与否，一味见异思迁。其结果，较之一门深入者，反远不能及。知乎此，则今日本会此种念法，便无足骇怪矣。本人习惯，与人不同，无论何日，照常念佛，今晨亦然。但于功课将毕时，称念地藏菩萨圣号，为之顶礼九拜，即为今日之特别庆祝。此虽本人所自创，然当日印公老人，亦深以为然。印公在日，有人为护国息灾，拟劝全国同胞，同念楞严咒。印公即深加反对，以为楞严咒，确俱无上威神，然全国人民，能念者千不得一，此事岂能办到。反不如一句佛号，念之至极，尚可以圆成佛道。一句观音圣号，念之亦可以消灾免劫。今舍易就难，可谓不知事务之至。此种议论，在印公固特有所见，并非轻易出口。且于云栖大师竹窗随笔之所主张，亦暗相符合。应当谛受，莫生疑义。

上文虽云人人皆能念佛，此指发心肯念者而言耳。然世之业障深重，不能念佛者，正大有人在。试举例以明之。民十九年，印公老人，驻錫苏州报国寺，其年古历十一月十九，该地士绅，逊清探花吴荫培君、与李印泉、李协和三位，同来叩访。印公曾闻吴之前身，系云南某寺僧人之说，而未知其详。至是举以相询。吴即详陈，谓伊年二十三岁时，曾梦在云南某府县某寺为僧，自知其前身之法名，梦中于该寺之地位建筑，以及布置，均能记忆清楚。醒后捉笔祥记。其后有人往云南就事，(张仲仁先生，知此人姓名)即托其探寻。旋经其查复，谓确有此寺此僧，一一与梦相合。印公闻之，当即剴切向其开示，谓君之前身为僧，必广做功德，故此生早年功名得意。今则年登耄耋，身体康强，儿孙满堂。独惜前生于信愿念佛，求生西方一法，未曾用功，以致未能了生脱死，依然轮回，享今世世俗羡慕之俗福耳。今年已八十，来日无多，应乘此色力强健之时，赶快发心称念南无阿弥陀佛，恢复前生和尚事业。否则再一轮回，来生作何云云，殊不可必耳。伊即无关紧要而笑曰，我觉念佛，无什稀奇。印公剀切再示曰，君以此为平淡无奇乎。世之平淡无奇者，莫如吃饭。普天下之人，无一人无一日不吃饭，此最为平淡无奇之事，君又何必亦日日皆要吃饭呢。且就此苏城而言，人口不下数十万，而念佛者，究无几人。此可见一句阿弥陀佛，虽人人能念，而少福德因缘者，犹不肯念，君尚以此为平淡无奇乎。吴不能答，但欢喜而别。其时吴年正八十，身体极健，行走不輸少壮。讵知是年大除夕，竟而谢世。对此万德洪名，认为平淡无奇，终不能称念一句。坐失钜益，良可叹矣。

今日在座诸君，均能吃素念佛，此实为极难得之事。

古德有云，人身難得今已得，佛法難聞今已聞。此身不向今生度，更待何生度此身。其语可谓悲切之至。尚望大家，痛念人身之难得易失，佛法之难闻难信。今一致同发真信，立切愿，努力修持，求生西方。尽此一报身，决定解脱娑婆之众苦，永享极乐之法乐。从此上求下化，直至圆满无上菩提。则今日苦恼子之几句土话，供养大众，亦可谓不孤负矣。缕琐打差，总望大家认真念佛。(慧济敬记)

摘自民国三十三年十一月一日《弘化月刊》第四十一期，见《民国佛教期刊文献集成补编》第六十九卷第三百二十五页。