佛教徒和外道同样都在吃素，到底有何差别？

社会人士与外道行者，吃素的动机往往不能与正法相应，跟佛教徒的吃素确实悬殊甚钜。社会人士或外道行者的吃素，不外乎为求平安而吃素，为求健康而吃素，肉吃太多，肉吃腻了，胆固醇过高，血压过高，心脏负荷不了，太胖减肥而吃素，乃至发愿而吃素，深怕堕落因果而吃素，家庭业障现前而吃素，一生做了很多罪业因而吃素，这一切的一切构成他们吃素的原因。

他们以这种心态来吃素，是治标不治本的，在解脱之道沾不上边缘，理念不足而吃素，亦然无法得到解脱，与如来解脱的道理尚有一段距离。

有句谚语云：“吃菜不懂道理，犹如牛在吃草皮。”

既然如此，佛门弟子吃素根本意趣何在呢？现在供录圣典以启发诸善大德，让有心向道者有个正确的共识，吃素亦称不食众生肉，食众生肉得无量罪业，众生肉不得吃有八点要义。何谓八点？分别如下：

一.不食众生肉，可增长我们的慈悲心。

菩萨戒经云：“一切众生肉不得食，夫食肉者，断大慈悲佛性种子，一切众生见而舍去，是故一切菩萨不得食众生肉，食肉得无量罪。”

二.众生皆有佛性(梵语buddha-dhatu)，有佛性皆可成佛，杀众生即是杀未来之佛。

三.吃众生肉即是吃自己无始劫来的父母。

菩萨戒经云：“一切男子是我父，一切女人是我母，我生生无不从之受生，故六道众生皆是我父母，而杀而食者，即杀我父母。”

四.吃众生肉者，即与一切众生结恶缘，吃一两还一两，吃一斤还一斤，因果丝毫不差也。

五.吃众生肉者，今生来生会得到病苦之报，难医难治，一生当中与中西药拨不开，严重者夭折之报。

六.吃众生肉者，得不如意眷属，处于家庭或社会国家团体，冤家聚头，会感召舍不掉抛不开的果报。

七.吃众生肉者，罪业深重，命终时恐布心现前，当堕三恶道，偿还一切肉债，血债，生命债。

八.吃众生肉者，鬼神易侵，六道众生唾骂，日夜与造业者不相远离，共业为依为伍；同时，始终难以亲近善知识(梵语kalyanamitra)，因而漂流三宝门外。