定弘法师：什么叫观想念佛？什么叫观像念佛？

问：第二个问题。什么叫观想念佛？什么叫观像念佛？

答：这个以前我们讲了很多。简单的来讲，观想念佛就是心里观想佛的相好庄严，极乐世界依正庄严，我们要用我们的意念去想，当然不是乱想，你要依经文。《观无量寿佛经》里面就教我们怎么观想，你也可以用《无量寿经》的经文，里头讲到极乐世界的依正庄严，你可以去想。这种想不叫妄想，属於正念，当然这相对来讲比持名念佛要难一些。我们可以用读经的方法，边读经边隨文入观，但是也不要太作意。就是专注的读经，你的意念就跟著经文上的境界这么往下走，这就行了，不用太作意。不要把经文停在那想一会再往下读，这个不行，就这么一直读下去，你能观得出来就观，观不出来就算了，隨它去，一定要自然。你读遍数多了，自然就容易观，你经文愈熟悉，这个境界愈容易现前。

观像念佛，就是看著佛像。最好你自己选定一尊佛像不要改变，你观的相印象深刻，隨时隨地这个相就都能够现在你的眼前，到你临终的时候阿弥陀佛一定会现那个相来接引你。所以你一看就认识，因为你平常就观这个相。

我们师父上人不主张人老换那个相，老换那个相，你看了到时候，你看多了就乱了，临命终的时候是哪尊来接？这就搞乱了。所以就看定一尊，哪一尊都可以。因为凡所有相，皆是虚妄，你就不要太执著，当然那个相要庄严，要画的如法就更好了。像我们师父上人选定的那个蓝底白像，这是他老人家一生就看这个相，这个很好。因为这个相是古时候人造的，它属於一个文物，古人造的像都比较如法。因为造像一定要按照经典所说的，三十二相去造，这就如法。

实在讲观想念佛和观像念佛相对来讲都不太方便，持名念佛最方便。我还是建议大家尽量用持名念佛，就是不用观想，也不必观像，就是念四个字或者六个字，阿弥陀佛或者南无阿弥陀佛，你就老实念著这个佛號，老实听著自己这个佛號，听得清清楚楚，不夹杂其他的妄念，这就行了。相对来讲比观想、观像都容易，而且修成了一样都是念佛三昧。临终的时候阿弥陀佛四十八愿里头第十八愿，临终十念、一念阿弥陀佛就现前接引，这个十念就是指十句佛號。临终的时候心力微弱，你想观像都观不起来了，持名最方便，所以这个持名很重要。这是特殊法门当中的特殊，殊胜的法门。