「辗转苦痛」。这是要知道的，生活在我们现代这个时代比较容易体会，一百年前就很难体会，两百年前就更不容易体会，为什么?那个时候的社会安定和谐。我们看经文，辗转苦痛，看经文：

【若曹当知十方人民。永劫以来。

这个『永劫』是无量劫。

【辗转五道。】

『五道』不包括天道，人、修罗，加上地狱、饿鬼、畜生，是在这里头流转。这句话太可怕了!不是用年月日来算的，永劫，无量劫。我们如果不能在这一生当中，往生极乐世界，我们要无量劫的辗转在五道，饿鬼、畜生、地狱、修罗，还有人道，天道没分。

【忧苦不绝。生时苦痛。老亦苦痛。病极苦痛。死极苦痛。恶臭不净。无可乐者。】

这是什么?这就是现实人生，我们现在完全感受到了。我们看念老的注解。「此段经文，前半段谕众」，就是告诉大众，「断惑念佛」，重要!后半段劝大家「知苦修善」。前半段到『忧苦不绝』，后半段，『生时苦痛，老亦苦痛，病极苦痛，死极苦痛，恶臭不净，无可乐者』。人间有什么好挂念的?佛说得清清楚楚明明白白。

我们看注解，『若曹』就是现在说的「汝等」，你们大家，我们用白话文说，你们大家，应该知道。「永劫，劫即久远无比之长时」。这个劫佛经里有很多种说法，大家最常听说的增减劫。佛告诉我们人的寿命，最长八万四千岁，最短是十岁。我们今天是在减劫，就是释迦牟尼佛出世那个时候，人寿平均差不多是一百岁，一百年减一岁，释迦牟尼佛，去我们二千五百多年，就算二千五百年，那就是二十五岁，减二十五岁，一百岁减二十五岁，七十五岁，这现在人寿命。每一百年减一岁减到十岁，再从十岁每一百年加一岁，加到八万四千岁，这一增一减叫一个小劫。二十个小劫叫一个中劫，四个中劫叫一个大劫。这个劫是长时间，多么可怕!永劫，现在这边说的永劫，「则是永久之永久，永久无极也」。没有极限。

五道，「辗转五道，忧苦不绝」。「五道，即前横截於五趣中之五趣」，五趣就是五道，底下说的，「天、人、畜、鬼与地狱」。经文上要讲这个是包括天，是有六道，它这里阿修罗没有，少了阿修罗，天、阿修罗、人、鬼、畜生跟地狱，这叫六道。

「据《会疏》汝曹……不绝」，这几句，「意为永劫以来，虽值多佛」，无量劫到今天我们遇到的佛，不止释迦牟尼佛一个，也遇到不少，「发大心圣道修行难成就，故常没常流转。乃至今日未出生死也」。这个话是真话，不是假话。我们确确实实过去无量劫中，生生世世遇到很多佛，这个时间没法子算，可是遇到佛也都空过了，大菩提心发不出来，真修行做不到，所以难成就。今天我们幸运是遇到易行道，不是遇到易行道，那就是佛所常说的八万四千法门，哪一个法门我们都没办法成就。为什么?举一个比喻来说，你想证得初果位，小乘初果，这入门，初果的条件是什么?身见破了，不执著这个身是我，知道身不是我。没有身见，这桩事情容不容易?身体是什么?像衣服一样，是我所有的，不是我。衣服是我所有的，脏了我换一件，这个肉体是我所有的，坏了时候投胎又换一件，就这个意思。投胎自己做不了主，谁做主?业力做主，你的心善、言善、行善，三善道;如果是念头不善，言语不善，造作不善，就三恶道去了。我们很冷静的思惟观察，然后就知道，无量劫到今天在六道里头，我们肯定是三恶道的时间长，三善道的时间短，为什么?从习气上可以看到，恶的习气比善的习气多，这就明显的证实，我们过去生中，在三恶道的时间长，三善道的时间短。

2014净土大经科注(第407集)