唐卡的题材十分广泛，是一部社会史的风俗画，内容无所不包，概括起来可分历史事件、人物传记、宗教教义经变画、风土人情、民间传说、神话故事、建筑布局等等，可谓一部西藏社会综合的历史文化大辞典，包括社会政治、经济、文化、军事、宗教等各方面，堪称是形象的百科全书。其中，尤以宗教题材冠首。无以数计的大小唐卡，为藏学研究的诸领域提供了珍贵的历史资料。

宗教题材的唐卡，一般来讲，每幅唐卡可分上中下三部分，各代表天、地与地下。此故然说明了佛教的教义，也反映了西藏原始宗教--苯教的三界说，只是变迁而已。中央部位一般绘上本尊造像，亦即信徒供养膜拜的对象，诸如释迦牟尼、五部金刚大法、诸祖师等；上部即为空界，亦称圣界，绘有诸佛菩萨；下部即为地界，也称凡界，绘有护法神及憎侣。但圣凡之界并不如此严格区分，常常有不依此制编排的唐卡。