此经兴起之缘由，莲池大师《弥陀疏钞》举出十义。

一、大悲悯念末法，为作津梁者：佛成道时，已当浊世，况今末法，正入斗争，转展陵夷，后之又后，皆赖此经神力，救拔余生，岂非至极悲心，预垂济度?

二、特于无量法门，出胜方便者：入道多门，本无拣择，险夷曲直，难易攸分。则无量门中，念佛一门最为方便，略陈有四：(一)不值佛世，得常见佛方便;(二)不断惑业，得出轮回方便;(三)不修余行，得波罗密方便;(四)不经多劫，得疾解脱方便。

三、激扬生死凡夫，令起欣厌者：以诸众生沉迷自性，甘受轮回，旷劫至今，曾无省励，故示苦乐两土，爰开折摄二门;激之扬之，俾欣俾厌。胜心既发，净业斯成。

四、化导二乘执空，不修净土者：良以乍得我空，即生耽滞。闻说净佛国土，教化众生，心不喜乐。故令回小向大，发意往生。

五、勉进初心菩萨，亲近如来者：初发心菩萨，大心虽建，胜忍未成。所谓弱羽只可缠枝，婴儿犹应傍母。入正定聚，亲彼世尊，方得忍证无生，终成佛果;乘大愿筏，苦海度生。如《智论》中说：且夫六心堕落，尘劫声闻，鱼子庵罗，足为明镜。故知念佛，菩萨之父，生育法身，乃至十地，始终不离念佛。何得初心自足，不愿往生?

六、尽摄利钝诸根，悉皆度脱者：诸余法门，高之则下机绝分，卑之则不被上根，是以华藏如盲，荧光增结。唯此一法，上下兼收，可谓万病愈于阿伽，千器成于巨冶。岂不慈门广大，普度无遗?

七、护持多障行人，不遭堕落者：末世修行，多诸障难，一亏正见，即陷群邪。彼佛愿力，威神加被行人，大光明中，不遭魔事，能为护念，直至道场。故知泽图辟怪，宝镜遁妖，正念分明，无能娆者。

八、的指即有念心，得入无念者：心本无念，念起即乖，而众生无始以来，妄想惯习，未易卒遣;今教念佛，是乃以毒攻毒，用兵止兵。病愈寇平，则舍病体更无自身，即寇盗原吾赤子。

九、巧示因于往生，实悟无生者：七地仅名现相，八地乃得无生，而亟欲灭生以求无生，弥求弥远。今以求生净土，乃悟无生，入有得空，即凡成圣，可谓通玄秘诀，换骨神丹。

十、复明径路修行，径中之径者：此有二义：一者余门学道，万里迢遥，念佛往生，古称径路。而念佛一法，复有多门，今此持名，是为径路之中，径而又径。鹤冲鹏举，骥骤龙飞，不疾不行，而速而至，径中径矣。二者《无量寿经》广陈依正，备载修持。今此经者，崇简去繁，举约该博，更无他说，单指持名，但得一心，便生彼国。可谓愈简愈约，愈妙愈玄，径中径矣。