民国六年(1917年)夏天,陕西三原人王幼农辞去了粤海道(1912年广东裁府,全省划为六道。粤海道,又名广肇罗道。辖广州府、肇庆府、罗定州属三十县。)道尹的职务,返回上海,正好见到四川的老上司云南大理王采臣先生。王采臣新从普陀山归来,他跟周孝怀、陈锡周居士一起拜访了印光大师,发心请印光大师讲经和修订普陀山志。王采臣告诉王幼农:“普陀山有一位印光法师是你的同乡。他虔修净土几十年,发愿不作寺庙主人,不剃度徒弟,不募缘,迥异恒流。你有机会一定要去拜访啊。”王幼农居士听了说:“是啊,不才也久闻普陀名山,正想去朝山呢,能见到同乡,那就更好了。”
王幼农立即决定第二天就去普陀拜访印光大师,第二天搭开往普陀山的客轮,到山下船后,直接去法雨寺,时间已经是夕阳西下了。在岛上,立刻感到比上海凉快不少。王居士找到客堂递上名片说求见印光法师。知客师面露难色说:“先生,您看天时已晚,老法师要作功课,明天早上再来好不好。”王居士再三恳求,请知客师通报。知客师到藏经楼告诉印光大师有陕西同乡求见,大师听了,立即下楼到客堂来见面,简单交谈了一会,大师就安排王居士在藏经楼上的空房住下,陪同王居士去斋堂吃晚饭。晚饭后,大师问了王居士的经历和陕西的情况。王居士表示,政局变化不定,不想继续为官,准备专心修行,大师表示赞许。
王幼农居士在法雨寺一共住了两个星期。每天跟印光大师多次见面请教,每天一起吃饭。寺里的法师们都感到诧异。因为大师过去每遇到同乡来,往往只见一面,或者只留下吃一顿饭为止,所以很诧异大师对王居士的破格对待。
第二天早晨,大师邀王居士到大殿拜佛,王居士拜跪动作稍快,大师立即严肃地说:“礼佛须恭敬,不可草率。” 王居士听了感到不好意思,觉得自己习气较重,身心不够柔软,态度不够恭敬,对大师的话十分佩服。了解到大师自幼熟读儒书,现在又为佛门高僧。王居士就向大师请教佛教与儒教是什么关系,比较起来,哪个更高。大师考虑了一会后回答说:“儒释无二道,生佛无两心。以人同此心,心同此理,一切有情,皆禀真如佛性而得建立故。然复生佛迥殊、凡圣各异者,以因地之迷悟不同,修德之逆顺各别也。由是儒释圣人,各出于世,为之倡导,俾一切众生,返迷归悟,溯流穷源,以复其固有之本性而已。其发挥虽有权实浅深,方便究竟之不同,而其所宗之理体,所修之工夫,其大端固无二致也。不过,佛教能包括儒教,儒教不能包括佛教。盖以儒教系世间法、佛教乃出世法、合过去,现在,未来,而为一者也。”王居士听了大师的开示,对于儒、佛的关系有了初步的理解。
一天,大师拿来一封书信的底稿给王居士看,王居士一看,是大师给徐福贤女士的回信。徐女士写信希望来山皈依,出家修行。大师信中告诫,现值兵荒马乱,女人不可入山,宜在家修行。同时详细开示净土法门信、愿、行的要点和自誓受戒的方法。洋洋数千言,反复开导,字字珠玑,苦口婆心。王居士读了这封信,对大师心折益深。
在这两周内,大师带王居士把山中的主要名胜都看了一遍。一天顺着山岩而行,下临巨海,突然刮起一阵狂风,令人惊惧,大师毫不畏惧,边走边大声念佛,履险如夷。不久走到佛顶山,有十几位法师当面向大师请教。大师对大家提出的问题一一解释,如数家珍,毫不思索。这又令王居士更为敬服。
法雨寺藏经楼藏有新旧全藏两部,王居士进去参观后,发现大师对一函函的经卷一一作了校正。所有错误、均以朱书另注于旁。这是大师几十年所完成的工作。王居士当时就打算请人把大师校勘的记录抄写出来,并命名为《印光法师全藏校
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