白马寺位于今洛阳城东约12公里处，北望邙山，南为洛水，宝塔耸立，梵音阵阵，香烟袅袅，古木蔚然，是一处清修悟道的佳地，也是临风漫游的好去处。白马寺初建于东汉永平十一年（68年），是佛教从印度东传华夏后的第一座菩提道场，所以历来被中国佛教界尊为“释源”和“祖庭”，也就是佛教发源地和祖师寺院的意思，在佛教界的地位十分尊贵。

关于白马寺的创建，有很多的传说，其中流传最广的是“白马驮经”说。据记载，东汉永平七年（64年）一天晚上，汉明帝梦见一个身高一丈六、头顶放光的金人自西而来，在殿庭处飞绕后不见。第二天早朝时，汉明帝把此梦告诉给了群臣。博土傅毅奏说，此像为西方叫佛的神。于是汉明帝便派蔡愔、秦景等十余人，前去西域拜佛求法。

在大月氏国（今中亚一帯），他们遇到了摄摩腾、竺法兰两位印度高僧，并邀请二位高僧赴汉传教。永平十年（67年），二位高僧和秦景等人，用白马驮载着佛经和佛像，返回帝都洛阳。第二年，汉明帝下令在当时洛阳城西兴建寺院。为纪念白马驮经之功，取名为白马寺。二位印度高僧长期居于寺内，译经布教，可谓中国佛教的“鼻祖”。

二人圆寂后，被葬于白马寺内，其碑墓被列为“白马寺六景”之一。齐云塔院位于白马寺山门外东南200米处，院内的方形密検式砖塔为金代所重建，距今已有800多年历史了。该塔高25米，13层，因有蛙声呼应人的击掌声，所以亦是“白马寺六景”之一。1990年该院被辟为河南省首座比丘尼道场。春去秋来，寒暑易节。

1900多年过去了，共间，白马寺几遭浩劫，多次被毁，又多次重修。其中，明嘉靖三十四年（155年）的重修，大体上奠定了白马寺现在的规模和布局。天王殿、大佛殿、大雄宝殿、接引殿、毗卢阁等寺院主体建筑，依次排列在中轴线上，东西两侧的钟楼、鼓楼等对称布局，严谥规整。

来到白马寺，首先映入眼帘的是山门。山门建于明代，牌坊式歇山顶，古色古香。匾额上的“白马寺”三字，为已故中国佛教协会原会长赵朴初先生所题。山门两侧的两个雕刻精细、气势威猛的石狮子，不是东汉的历史遗物，而是两件优秀的北宋艺术作品。山门内两侧各有一通石碑，其中西侧的残碑。

因碑文用短行分成几排刻在上面风格别具，被称为“断文碑”，为“白马寺六景”之一。东侧的为元代遗物，碑额有“洛京白马寺祖庭记”八字。正文为楷书，字体俊逸工整，记述了“白马驮经”的详细过程，肯定了白马寺在中华佛教界的地位。东西对称的钟鼓二楼，都是新修建的晨钟暮鼓。悠远的梵音，为白马寺平添了几多闲然的禅意。

天王殿是白马寺的第一重大殿，因殿内供奉有威严的四大天王而得名，主尊为弥勒佛。据佛经称，弥勒现居住在兜率天，与“现在佛”释迦牟尼佛、“过去佛”燃灯古佛合称“竖三世佛”。汉地佛教中，天王殿的布局造型类似，均是四大天王站立两侧，手中分别持有宝剑、琵琶、伞和紫金龙，象征“风”、“调”、“雨”、“顺”之意。

主尊大肚弥勒，一手持念珠，一手拿布袋，笑容满面。然而，白马寺的这尊弥勒佛有更大的历史价值，它是一件国宝。它是元代“夹干漆”造像，原来珍藏于故宫慈宁宫的大佛堂内。1973年，为迎接束埔寨西哈努克亲王访华，国家从大佛室内调出二十四尊佛像，安放在白马寺，这尊弥勒像就是其中之一。

白马寺的重大佛事活动，一般都在大佛殿内举行。殿内共有七尊造像，中间的为释迦牟尼。该组塑像讲述的是佛教著名的“不语说法”的故事。佛经中说，在一次讲法大会上，释迦突然微笑不语，右手持金色波罗花，拈花示众。当时众菩萨罗汉均不解其意，只有佛的大弟子迦叶与其相视一笑，明白了佛的真意，得到了佛法。

在释迦左边的就是迦叶的塑像了，释迦右侧的为阿难。《西游记》中的迦叶和阿难是贪财无能的角色，这与佛经中的记载载然相反。据佛经记载，迦叶老成持重，智慧过人，被称为“智慧第一”，是佛的首座大弟子，又因为他在“无语说法”中得佛法真意，被中国禅宗推为第一代祖师；阿难博闻强志，被称为“多闻第一”，也是佛的十大弟子之一，被中国禅宗推为第一代祖宗。

在迦叶与阿难两侧的，分别是以知识渊博著称的文殊菩萨，和以“证行”著称的普贤菩萨。东西侍立的是两尊供养天人，也就是我们所说的“散花天女”，她们轻盈秀丽，手持鲜花，在释迦讲法时，飞撒天花。大殿东南角悬挂的一口大钟，重达1250公斤，铸造于明代。寺内原本还有一口大钟，夜深无声时，其钟声余音悠远，经久不息，而且和洛阳老城钟楼上的大钟相互应和，稀奇有趣，所以“白马寺钟声”也就成为“洛阳八景”之一，也是“白马寺六景”之一。

大雄宝殿位于白马寺中央区域，体现了“以中为尊”之意。整个建筑庄严华美雍容典雅，气势磅礴。殿内有三尊庄严圣洁的主佛，分别是药师佛、释迦牟尼佛和阿弥陀佛，佛教称之为“横三世佛”。三像造型相差不大，坐在金碧辉煌的佛龛内。龛额上雕刻着一只金光闪的大鹏金翅鸟和三条龙，雕工精细，呼之欲出。三主佛前，相对站立的是威严的韦驮和韦力两大“护法神”。殿内两侧则是姿态各异的十八罗汉像，他们或卧或坐，或思或动，雕刻形象传神。特别有趣的是，其中一位是头戴饰物的优雅女性形象，在十七尊“光顶”罗汉中十分显眼，实在是“万绿从中一点红”。

大殿东西墙上的壁内，有5056尊壁佛，如此庞大的数量，在国内其他寺院的大雄宝殿内是不多见的。和其他寺院相比，白马寺大雄宝殿与众不同。它里面的三佛二护法十八罗汉等造像，就是国家从故宫调入白马寺的另外二十三尊造像，全部为稀世国宝，国内罕见。尤其是十八罗汉，更是国内仅有的一套，是白马寺的镇寺之宝。

接引殿，是白马寺修建最晚、规模最小的佛殿，重建于光绪年间，内供奉阿弥陀佛和观音菩萨及大势至菩萨。清凉台被列为“白马寺六景”之首，也有缅怀先贤之意，因为此处曾是二位印度高僧居住并译经说法处。相传此处也曾是汉明帝小时候读书避暑之地。白马寺的最后一重大殿，是清凉台上的毗卢殿，中间主尊是毗卢佛。它是佛教密宗供奉的最高神，意思是光明普照。

中国佛教的教派较多，白马寺在该问题上采取了包容的态度。虽然长期为禅宗寺院，但也有密宗建筑，如毗卢殿，也有净土宗风格，如接引殿等。这充分体现了白马寺作为“释源”的领袖风范。小伙伴们，喜欢佛教文化吗？那就来白马寺游玩吧！