《佛子行》里讲：“唯成自利小乘士，勤如扑灭燃头火，饶益众生功德源，具足精进佛子行”，意思是说：只是为了自我解脱的小乘修行者，精进也犹如扑灭自己头上燃烧的火一样刻不容缓。作为大乘修行者来讲，饶益一切众生的功德的源泉——精进，一定要具足，这就是佛子行。

小乘行者为了成办自利，尚且非常精进，大乘行者为了成就一切众生的利益，为什么不精进呢？一定要精进。这里主要是以大乘和小乘之间的对比，来让我们发起精进。

不单单是小乘行者，世间人也有一种邪精进。为了赚钱、获得高位、得到利益，也是非常精进。白天工作时间特别长，晚上睡觉非常少，有些人为了科研、学术做很多的事情，非常地精进，得到了利益。

小乘者也是非常精进的。一方面来讲，在佛法当中的确出现了小乘修行者和大乘修行者的差别，小乘修行者是小乘修法，大乘修行者是大乘修法。小乘修行者，对于整个三界轮回特别厌恶，因为非常清楚自己现在处在轮回当中，如果不修法会继续轮回的过患，所以对于修持能够解脱轮回的佛法意乐非常强盛，加行、精进也非常强盛。

“唯成自利”，一般来讲，小乘修行者是不发菩提心的，不会为了利益一切众生发誓成佛。他有没有利他心呢？有利他心，但是利他心很少，只是在自己住世期间，尚未趣入涅槃之前，小范围地利益众生。首先他没有像大乘菩萨一样，发起把尽虚空际的一切众生，安置在暂时和究竟的安乐中的心；其次在时间方面，是乃至于自己入涅槃之前；所做的利益，最多是把众生安置在阿罗汉果；范围，是自己力所能及、周边小范围的众生。普遍来讲，他只是考虑自利，所以此处说唯成自利的小乘修行者。

因为他对于轮回看得特别透彻，通过观修等，彻彻底底地对整个轮回产生了非常强烈的出离心，所以修学能够出离的佛法非常精进，勤奋到什么程度呢？“勤如扑灭燃头火”。

就好像一个人，我们自己或者是一个美女，头上着火了。一般的女子都很喜欢自己的头发，如果头发着火了，她是慢慢悠悠地先把其他的事情做完，比如先睡一觉，然后上网，再做点其他事情，最后慢慢地把自己头上的火灭掉。这是不可能的。她一旦发现头发着火了，因为对头发非常执著，马上就要想办法，立刻跳起来打开水龙头，把自己头上的火灭掉。

还有一种比喻，就像一个非常胆小的人，怀中进入了一条蛇。他本身非常怕蛇，现在一条蛇已经到了怀里，怎么办？他马上就跳起来要把它抖落下去，不会等一秒钟的时间，所以有时在描述修行者精进时，会用如救头燃、扑灭燃头火，或者懦夫怀中入蛇，马上起来把它抖落一样，完全不会拖延时间，所以小乘者是非常精进的。

作为大乘修行者，考虑的不是自利和一个人解脱，不只是让小范围的众生得到利益，而是饶益一切众生，因此担子更重，要做的事情更多。作为一个担子更重，要做更多事情的人，会反而特别悠闲吗？像我们现在发了菩提心，要救度一切众生，来对比一下小乘修行者。大恩上师在注释当中讲，有些斯里兰卡、泰国的修行者，为了得到自己的利益，是非常精进的。现在我们作为大乘的修行者，发愿要度化一切众生，发誓要成佛，反而每天无所事事，好像找不到方法打发自己的时间，觉得每天特别难熬，这肯定是典型不具有精进的表现。按理说发的心更大，照顾的人更多，应该更加勤奋上进才对。如果反而很懈怠，这就不对了，所以此处说，既然我们发了饶益一切众生的心，一切功德源就是要具足精进，这才是佛子行。

打个比喻讲，一个人只是养活自己，或者只是养活家里的三口人，每天起早贪黑去挣钱，补贴家用、为孩子交学费、医疗费等等，非常地精进。一个只考虑两三个人的人，都这么精进。如果一个人要管几千号人、几万号人，反而一点事情没有，这肯定是不对的。既然要解决那么多人的生活问题，或者要让自己的公司不断地创造利润，反而非常懒惰，事业是绝对做不成的，很快就会倒闭，所以，照顾的人越多、发心越大、事业越大，应该更加精进。

此处讲我们应该更加精进。小乘犹如扑灭燃头火，大乘修行者也要念诵这些让自己精进的颂词，有一个和扑灭燃头火有关的偈颂：“是日已过，命亦随减，如少水鱼，斯有何乐？大众！当勤精进，如救头燃，但念无常，慎勿放逸！”大家可能都很清楚。“是日已过，命亦随减”，当晚上的时候，我们想又过了一天了，今天过了之后，自己的生命又少了一天。“如少水鱼，斯有何乐”，就像一个水坑里的水本来就很少，而且水每天都在减少，这条鱼有什么快乐的呢？实际上就是让大众“当勤精进，如救头燃”，应该精进起来，就像马上扑灭自己头上的火那样。“但念无常，慎勿放逸”，应该去思维无常的道理，寿命是无常的，一切都是无常的，现在的一切到了死的时候，都没什么作用，慎勿放逸呀！这个颂词的加持力特别大，很多修行者都在念。经常念的话，当我们放逸的时候，想想无常的道理，就会继续听法、思维、打坐、念咒等，缘着佛法方面去精进，所以我们应该以菩提心摄受，具足精进，这就是佛子行。

很多时候，如果一个人今生当中没有很多的资粮，也可以通过精进得到。如果一个人有天赋，比较聪明，但是非常懒惰懈怠，这个人也没什么前途可言。如果一个人先天不行，但是后天很精进，就可以逐渐弥补自己不足的地方。资粮不足，精进地去积累；智慧不足，祈祷文殊菩萨，或者通过各种方法培养智慧；悲心不足，去观修菩提心。反正什么有欠缺，都可以通过精进补上。如果一个人缺少了精进，上根者尚且不行，何况是中根者、下根者，如果不精进，怎么可能无缘无故地增长自己的功德、智慧呢？绝对不可能。从这方面来讲，应该日日夜夜修行，对于善法非常精进。

精进可以分为披甲精进、加行精进和无厌足精进。披甲精进主要指发心很勇猛；加行精进是指在日常行为、修法过程当中也非常精进；无厌足精进是指修行了多年之后，仍然没有厌足。在《入行论》当中讲，精进是喜于善法，对于善法非常欢喜雀跃的心态，好像小孩子做游戏一样永不满足，所以大乘的修行者，对于善法的修持，也应该永不满足，日夜都喜欢处于善法当中去听闻、思维、修行、帮助众生等等，这就是具有精进的表现。