佛当年在世，那个时候一般世间人平均年龄是一百岁。我们现在是减劫，每一百年减一岁，释迦佛灭度到今天是三千零三十年，所以现在人寿平均年龄是七十岁。

经上告诉我们，我们这个世间人寿最长的时候是八万四千岁，可见得那个时候的人福报很大，寿命很长，心地也清净。

现在虽然医药比从前进步，有些人现在寿命长，好像佛经讲得不对了，其实那是一种错觉。你要是调查全世界人口的生死，就晓得佛说得很正确，他讲的是平均年龄。

不要以为现在卫生医药很发达，世界上的人普遍的寿命都延长了，你只看到这一面。你有没有看到天灾人祸比从前多、意外死亡的人比从前多?

在过去，没有这么多意外死亡的人，所以把年龄一平均，年龄只有往下下降，并没有提升，表面上看的是提升，实际上是下降。这是我们应当要觉悟的。

从前，一个战争能够死多少人?现在如果一个核子战争打下来，世界人口恐怕要消失一大半以上，史无前例。所以要晓得，表面上看到人寿命是延长了，实际上是短了。

现在这个社会环境是个大染缸，贪嗔痴三毒的染缸。

我生长在农村，到十四岁我才懂事。在这之前，真的是天真烂漫，什么事都不懂，天天除了念书就是玩，这童年幸福!

现在的小孩不得了，从眼睛张开，他就看电视，电视里五花八门他全都学会了，他什么都懂。一、二岁的小孩什么都懂，他会察颜观色，会讨好人，这怎么得了!

换句话说，我们到十四、五岁才渐渐染这个社会的气氛，现在的小孩眼睛一张开就受染污，怎么得了!

我常听到做父母的跟我说，现在的小孩好难管，你说他一句，他说你十句。现在一个母亲带一、两个孩子，好像苦得不得了!可怜得不得了!

从前的人养十几个小孩，七、八个小孩，那个时候没有电锅，又没有洗衣机，又没有瓦斯炉，他也过来了，而且还过得蛮好，不像现在这么累。

现在，做父母的都很苦，原因在什么地方?从前小孩听话，现在小孩不听话;从前小孩不大缠父母，现在小孩一天到晚缠着父母。

环境的因素很大，现在都是住公寓房子，小孩不缠着父母，他怎么办?他没地方去。

从前我们住在乡下，小孩早晨吃饱了，就出去玩，找都找不到，他才不找父母。什么时候找父母?肚皮饿了，回家要饭吃，他才来找父母。

从前，多养几个小孩也不累。小孩一大早都出去玩，到了该上学的年龄他上学去了。我们做小孩很少在家，就是吃饭时候，肚子饿了回家，去找母亲要饭吃，不缠大人。

时代不一样了，从前小孩知道孝顺父母，尊敬师长，现在小孩专门找大人的麻烦。

所以说，父母爱护子女，要好好地教导他，不可以溺爱，要教他明理、教他懂事。

我们看看现代这个社会，几个做父母的，能好好地、如理如法地教导他的儿女?这个问题严重!

古时候，一个世纪之前，做父母的还会教。我这个年龄，小时候父母还教我们做人的道理，所以我们懂得尊敬长辈、尊敬老师，这是家教。

家教是根，老师的教导是本，你有根、有本。儒、佛、道家也不例外，教我们什么?孝亲、尊师。

你能孝亲，你的学问、你的德行就有根;你能够亲近明师、亲近善知识，你的德行学问就有本。只要有根本，枝叶花果自然就茂盛。

我们看看现前这个社会，做子女的不懂得孝养父母，做学生的不懂得尊师重道。中国、外国都一样，根与本没有了，这个问题严重!

我们今天提倡孝道，年轻人听不进去，不能接受。他说我们这是怪论、谬论，不合时代、落伍了。

你说这个问题多严重!孝道没有，他怎么会懂得尊师重道?师道自然就消失了。

像我这个年龄，接受中国古老的教育才两、三年。我十岁以后，中国古老的教育没有了，就变成新式的学校教育。

大概大我五岁的人，他们在民初教育里面还念过《修身》这个课程，我在七、八岁的时候，这个课程就没有了。这个课程名字改了，改作《公民》，内容比《修身》要差很远很远。

现在我们仔细看看这些教科书，真的是一代不如一代，古老的圣贤教育统统把它舍弃掉了，灌输一些民主自由开放的思想。这些思想我们仔细去衡量，好处固然有，过失太多了。

古时候的教育，现在人认为那是封建的思想，我们听了不以为然。古时候的教育是圣贤的思想，绝对不是封建的思想。现代人用封建思想这一句话，把圣贤的教学抹杀了，所以今天才有社会的动乱，才有许许多多的灾害。

当年说这些话的人要负因果责任，不要以为你没有造罪业，你这一句话影响多大!所以我们的起心动念、言语造作，不能不谨慎。

人，一定要靠后天良好的教育，才能够明理。假如没有受到良好的教育，他的烦恼决定随着年龄增长，随着环境而扩大。内有烦恼，外有恶缘，内外勾结，他就要造恶业了。

有一些从事于教育工作的同修来告诉我，学生最好教的，学生最听话、最好教的，什么年龄?三岁半，大概三岁半到四岁半的时候最好教，再大了就不行了。

今天学校虽然多，学校，要说得不好听的话，叫学店。开店、生意买卖，老师在贩卖知识，学生缴学费，来学校买知识。

我从前也教过五年书，我们一些教授在闲聊的时候，提起到学校教书是为了什么?是来拿钟点费的。学生到学校来是为了什么?是要拿毕业证书的。

各人有各人的目的，老师的目的是要钱，学生的目的是要文凭。老师钱得到了，文凭学生得到了，没事了，这生意买卖就成交了。

古时候的教育跟现代不一样，古时候是道，传道，不是生意买卖。

教育太重要了，学习非常重要!我在年轻时候，不跟同年龄的人交朋友，为什么?他跟我差不多，我跟他们在一块得不到好处。

我交朋友要比我长一辈的，我交他们。经常在一起的，那时候在军中都是一些同事长官，阶级比我高，年龄比我大，至少大我十岁，我跟他们在一块，为什么?我可以多学一些东西。

跟我同年龄的，一天到晚就胡闹了，到处吃喝玩乐，把大好的光阴浪费了，这真可惜，不值得!

诸位要知道，在年轻的时候，品德、学问、佛法上的修养非常重要，千万不要把大好光阴浪费了。年轻人要有深远的眼光，要看得远，要往大处去看。

今天社会动乱，举世之人，无论他的生活是什么样的状况，精神生活都很苦闷，都不能够安定下来。说实在的话，远远地比不上古人。

中国古圣先贤，常常感叹到人与禽兽相差几希。人是动物，跟其他的动物有什么两样?人之所以能为万物之灵，是因为人受教育，其他的动物没有受过教育，真正的差别就在此地。

古代人受的是什么教育?受的是做人的教育，所以懂得做人。但是近代这几十年来，这个教育没有了，西方没有，在中国也没有了。

人要是不懂得做人，人就跟禽兽没有两样，于是社会就不安定，我们生命财产就没有保障。

这些禽兽小动物，他出去觅食，他会不会被别的禽兽吃掉?很难讲。他出去能平安回来吗?靠不住。

我们今天活在这个世间，亦复如是，所以生命财产没有安全感。这是我们舍弃古圣先贤的教育，招致的后果。

如果古圣先贤的教育荡然无存，每一个人都随顺自己的烦恼，随顺自己的习气，随顺自己的妄想，自自然然做出许许多多损人利己之事，那这个社会还得了吗?

现在这一代太可怕了，将来的负担比现在还要重，更可怕!所以想想这个，不往生不行，没路可走了。