西游记中的唐僧几人在取经的路上，经常会遇到河流阻断取经的难关。那么，通天河就是其中一条阻止唐僧取经的河流。这条河宽而大，而且里面还有妖怪。最终，在观音菩萨的帮助之下，妖怪成功的被收服了，继而唐僧师徒几人被一个老龟托着，通过了通天河。并且这个老龟让唐僧到了西天后，问佛祖自己的寿命。众所周知，唐僧没帮通天河的老龟问寿命，其实不是唐僧忘了问佛祖，是他不敢问！

那么，唐僧为什么不敢问佛祖，这老龟的寿命还有多少呢？总结起来有三个原因。第一个原因：天地万物的寿命都是不可打探的天机。如果随意的告诉他一个生命的寿命多少，那三界还怎么管理呢？佛教不是统治三界的宗教，他不敢打破这种三界中的定律或者说规矩。如果唐僧贸然问的话，可能会被佛祖批评，眼看唐僧就要得正果成佛了，唐僧怎么会敢问这种犯忌讳的问题呢？

第二个原因：唐僧一旦帮老龟问它的寿命，等于不打自招地就承认他取经路上遇到的这些困难，之所以能走过来，实际上存在着某种交易，比如说这个老龟，如果当初唐僧不答应老龟帮他问寿命的话，那老龟怎么能托他过河呢？所以此时已经“过河”的唐僧，也想到了“拆桥”，因为不“拆桥”，如来佛祖就“过去”了，并且会发现唐僧取经路上竟然有作弊行为！

第三个原因：通天河遇到的灵感大王不是一般的妖怪，他是观音菩萨养的宠物。观音菩萨在当时收服灵感大王的时候就十分的慌张，没有梳妆打扮就急忙的收服了这灵感大王。所以，唐僧一旦问起老龟的寿命，有可能就会让如来佛祖知道灵感大王这件事情，继而得知灵感大王下凡作乱这件事，唐僧宁可得罪老龟，他也不敢得罪观音菩萨。

以上三点原因造成了唐僧没帮通天河的老龟问寿命的原因，其实并不是因为他忘了，而是他不敢问。