禅宗是中国佛教宗派之一。主张顿悟法要“见性成佛”自初祖达摩祖师起，皆指人心，不拘修行。又因以参究的方法，彻见心性的本源为主旨，亦称佛心宗。

初祖菩提达摩，南天竺人，自称佛传禅宗第二十八祖。南朝梁武帝时航海到广州。达摩在中国始传禅宗，“直指人心，见性成佛，不立文字，教外别传”，经二祖慧可、三祖僧璨、四祖道信、五祖弘忍、六祖慧能等大力弘扬，成为中国佛教中的最大宗门，后人尊称达摩为中国禅宗初祖，尊嵩山少林寺为中国禅宗祖庭。

那么禅又是什么意思呢？禅，佛教中禅宗“禅那”的简称，也有译为“弃恶”或“功德丛林”的。其意译为“思维修”或“静虑”，是佛教禅宗的一种修持方法，其中有祖师禅与佛祖禅的区别。译为“思维修”是依因立名，即指一心思维研修为因，得以定心，所以叫“思维修”。译为“静虑”是依体立名，禅那之体，寂静而具审虑之用，所以叫“静虑”。静即定，虑即慧，定慧均等之妙体即为“禅那”也就是佛家一般讲的参禅。虚灵宁静，把外缘（外在食物）都摒弃掉，不受其影响；把神收回来，使精神返现自身（非肉身）即是“禅”。

禅宗最具代表人物——六祖慧能禅师。

六祖慧能是禅宗的发扬光大者，主张教外别传、不立文字，提倡心性本净、佛性本有、直指人心、见性成佛。慧能以后，禅宗广为流传，于唐末五代时达于极盛。

六祖慧能的南禅思想以其巨大的、潜移默化的力量影响着我国文化和世界文明的发展。六祖慧能也被视为世界杰出思想家之一。

其实禅宗也与我国的茶道息息相关。禅宗主张“顿悟”即“明心见性”。而茶道能使人心静，不乱不烦，有乐趣，又有节制，与禅宗变通佛教规戒相适应，以茶助禅是对修行非常有利的方式。

汉化禅宗分为五宗七派，五宗分别是曹洞宗、临济宗、沩仰宗、云门宗、法眼宗。而临济宗又分为黄龙派和杨岐派，故而称为五宗七派。

国内著名的禅寺有曹溪南华寺、杭州灵隐寺、镇江金山寺等。

禅宗对理学有很大的影响，起初主要受华严宗影响，北宋中后期则深受禅宗影响。理学奠基人程颐、集大成者朱熹，都深受禅宗影响。程颐极力强调的“主敬”与禅宗的“坐禅入定”同义。朱熹所谓的心体“湛然虚明”、“心量广大”在概念上完全沿袭《六祖坛经》。至于陆九渊、王守仁一派的主观唯心主义理学，更是深受禅宗影响。陆、王鼓吹“宇宙便是吾心，吾心即是宇宙”，“心外无物”，“良知良能”、“发明本心”等，与禅宗“心生万法”，“本性是佛”，“心本自知”等一脉相承的。

说了这么多，大家是不是对禅宗又有新的认识呢？

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以史为鉴，趣谈历史。