(一)放生是功德最大的有为善法

　　在一切有为善法当中，功德最大的就是放生。

　　藏地的根桑曲扎大师也开示说：“应当断除杀生，救护放生，在一切身语的善法中，放生的功德最大。”

　　所以要把一种恶劣的凡夫心转成大慈大悲的佛心，要把一个五浊炽盛的秽土转变成清净庄严的净土，最好的办法莫过于放生。

　　《金光明经》当中有这样一则公案，在宝积如来出世的时候，当时释迦牟尼佛是流水长者，他用大象往一个快要干涸的水池当中运水，救活了水池当中的一万条鱼，而且念佛号，加持回向给鱼群。以这个因缘，一万条鱼死后转生为天子，为了报答恩德，在流水长者的家里，撒下了四万颗宝珠，而且降下天花为长者祝福。

　　今天人们都在寻找保护自己的方法，尤其在这样一个动荡不安的时代，时时都有可能遭受天灾人祸，比如空难、车祸、传染病、水火灾难、暴力袭击、战争，尤其是生活在大城市中的人，连晚上出门都没有安全感。

　　在佛经当中有这样一个公案：

　　当时国王的法律很严厉，他又故意做强盗，想让自己遭受死刑而死，可是行刑的时候，射出去的弓箭全部都自动返回，国王大吃一惊，向他道歉。后来在国王的帮助之下，他的家人终于允许他出家，证得阿罗汉果。

　　佛说：“以前他救过一个快要被杀的人，以这个因缘，他在五百世当中，内心无所畏惧，外在的地水火风也不能损害他，而且在今生证得了阿罗汉果位。”

　　(四)放生是延寿妙法

　　师父觉得很奇怪，就入定观察，原来小沙弥在回家的路上见到一群蚂蚁困在水中，他做了一个小桥把蚂蚁引到没有水的地方。以这个救护蚂蚁的功德，寿命得到延长。

　　《药师琉璃光本愿功德经》中说：“放诸生命…病得除愈，众难解脱。

　　有一夜，感得观世音菩萨入梦，告诉他说，因为过去世在湖北做官时，太过苛刻，又常常杀生，因而这一生短命。现在只有放生才可延寿，且可增加福禄，并鼓励他更加努力去利人济物。

　　所以，在自己的亲人、朋友得病的时候，为他们放生，对病人有很大的利益。

　　如果能尽心尽力地通过放生积资净罪，就能积累极为殊胜的净土资粮。憨山大师曾经说：“放生解冤结，放生罪垢清，……放生又念佛，万修万人证。”

　　(七)放生能促进社会稳定、世界和平

　　放生带来的直接结果，是减少了被屠杀的众生，减少了今后动荡的根源;放生带来的间接结果，是增加了人们的福报，增加了善的力量，减少了过去的冤孽成熟的机缘。

　　因此，作为一名大乘佛子，我们应当从自己身上做起，把放生的慈悲之心，带回家，带到工作中，去感化一个家庭、一个单位、一个地区、一个国家，乃至整个世界，唤起人们珍爱生命的善心，促进社会的稳定、世界的和平。

　　放生是象如意珠一样极其善妙的法，随着各人心愿的不同会现前相应的善报。

　　如果祈愿上师住世，放生就能感得上师长久住世，如果想让自己长寿，放生就成为殊胜的长寿法。

　　大家能不吝惜自己的钱财，为了救护生命而慷慨解囊，事实上以这样殊胜的善心等于是把不坚实的财富转换成坚实的财富，这是舍弃小利益而获取大利益的作法。

　　有的人会想：我没有很多财富怎么办呢?这也不要紧，福德主要依靠的是善心，有放生的纯厚意乐就是大福德，所以最关键的是要对众生发起救护的慈悲心，以这种慈悲心来参与放生，哪怕是放一条小鱼，也是很殊胜的福德。

　　佛陀告诉我们：任何损害众生的行为只会让自他遭受痛苦，而任何利益众生的行为，必定让自他获得安乐。而且给予众生安乐，自己的安乐会更大，布施者往往比受施者更幸福。

　　从未来世更长远的角度来看，放生会给自己在未来的多生多劫当中都带来巨大的福德，佛经里面记载，给一位生病的比丘送去一个水果，会在很多劫当中感得健康无病，我们现在一起以如法的意乐和行为，救济这么多的生命，功德也肯定不可思议。

　　八种不用花钱的放生方法，现在就记下来，功德无量!

　　你能发心吃长素，等于不用花一毛钱，就放了百千万条的生命。同时还积极地宣传吃素的好处，使更多的人也发心吃素，那你就等于放生了很多很多的生命，同时也包括人们的生命。真是不用花钱的放生啊。

　　只要碰到煮鱼或路过水产摊位，将别人丢弃的鱼子投到水里，就保全无数生命。(如果恐怕被其他动物吃了，可将鱼子浅浅埋在水边沙泥中，但是不要离开水;或把干净松软的细泥和鱼子拌在一起，晾干放在稻草上边，投进河水中较浅的地方。)

　　若见有废破的蜘蛛网上粘有蜻蜓、蝴蝶等生物，将其轻轻地摘下来，并将粘裹在其翅膀上的粘丝清除干净，放飞它，是不用花钱的放生。若见有误堕坑里或陷阱里的动物，将它救出来，放生掉。经常有蜗牛、蚯蚓、多足虫爬上大路，可以捡到路边安全的地方。这是不用花钱的放生。

　　五、不焚烧庭院树叶等垃圾并劝他人勿焚烧垃圾是不用花钱的放生我们在春秋季节清扫庭院以及整理菜园时，将树叶、果壳及瓜皮等垃圾扫成一堆用火焚烧，此做法无意中造的杀生罪业是极大的。因为上面聚集了无数的蚂蚁、小虫都被活活地烧死了。所造杀业之重不可不慎也。还有焚烧产生的烟雾是对空气的最大污染，其中所含的二恶英是人体致癌的最大因素。只须找个闲置之地，集中用土轻轻地掩埋，不让风刮起来，日后可以做为肥料使用。岂不是一举两得吗?

　　七、喂食挨饿的鸟类等众生不使其饿死冻死是不用花钱的放生冬春两季，尤其是北方，大雪封山，使很多的动物无处觅食而忍冻挨饿。我们可以在庭院扫块干净的地方，洒些米粮，或者把粮食撒在林间及路旁，喂食那些无处觅食、忍饥挨饿的麻雀、喜鹊等动物，使其不会因无处觅食而饿死。这也是不用花钱的放生。

　　不食或少吃诸如榛子、松子之类的坚果，坚果是植物的精华部分，一般都营养丰富，含蛋白质、油脂、矿物质、维生素较高，但这些营养我们可以在其他的食物中获得。松子是一些鸟类、松鼠冬季依靠过冬的食物，不要因为人类的掠夺而挨不过严冬饿死于巢中。不食或少吃松子是不用花钱的放生。

　　不要穿动物的皮毛做的皮制品。很多动物人们只是为了获得它的皮毛，就将它残忍地杀害。水獭、狐狸等动物因为人们的捕杀而剥去皮，血淋淋的。我们痛斥纣王的炮烙之刑、剐刑，可是我们对动物所做的有过之而无不及啊。不穿皮制品可以使更多的动物免于杀戮，不也是不花钱的放生吗?